Profiel

Geert Wilders
is een Nederlandse politicus en lid van de Tweede Kamer. Aanvankelijk was hij dit namens de VVD, waarvan hij in 1989 lid was geworden. Op 3 september 2004 stapte hij uit deze fractie, en richtte zijn eenmansfractie Groep Wilders op. De voortzetting daarvan was de Partij voor de Vrijheid, waarvan hij na de Tweede Kamerverkiezingen van november 2006 fractievoorzitter werd. Wilders staat bekend als criticus van de islam.

Achtergrond

Algemeen

Wilders is van oorsprong rooms-katholiek; hij liet zich evenwel uitschrijven uit de Kerkelijke registers toen hij volwassen werd. Na de voltooiing van zijn mavo- en havo-opleiding aan het R.K. St. Thomas College in Venlo, volgde Wilders een opleiding bij de Stichting Opleiding Sociale Verzekeringen te Amsterdam en werkte hij twee jaar in Israël. Ook haalde hij een aantal deelcertificaten voor rechtsgeleerdheid bij de Open Universiteit. Hij werkte enkele jaren bij de Ziekenfondsraad en de Sociale Verzekeringsraad.

In 1990 werd hij beleidsmedewerker sociale zaken en sociaal-economisch beleid en speechschrijver voor de Tweede Kamerfractie van de VVD. Hij deed dit tot hij in augustus 1998 Tweede Kamerlid voor de VVD werd.

Daarnaast zat hij van oktober 1997 tot augustus 1998 in de Utrechtse gemeenteraad.

Wilders is getrouwd met een Hongaarse vrouw, Krisztina Wilders. Op 31 juli 1992 traden zij in Boedapest in het huwelijk. Ze hebben geen kinderen.

Wilders en Israël

Wilders heeft van zijn zeventiende tot zijn negentiende in Israël gewoond en in de afgelopen vijfentwintig jaar heeft hij, naar eigen zeggen, zo'n veertig maal Israël bezocht, waar hij o.a. Ariel Sharon en Ehud Olmert ontmoet heeft.

Oorspronkelijk wilde Wilders verhuizen naar de Joodse staat omdat hij vond dat je daar nog 'kon werken voor je geld'. Wilders werkte aldaar in broodfabrieken en een moshav,om met zijn verdiende geld rond te reizen in Israël en omliggende landen. Langzaamaan is hij van Israël gaan houden, of zoals Wilders het zelf in 2003 in een verkiezingstoespraak in Tel Aviv verwoordde: ‘Vele interessante landen in deze regio heb ik de afgelopen jaren bezocht: van Syrië tot Egypte, van Tunesië tot Turkije en van Cyprus tot Iran, maar nergens heb ik dat speciale gevoel van verbondenheid dat ik steeds weer krijg als ik op het Ben Goerion-airport voet op Israëlische bodem zet.’


Politieke koers

Wilders en de VVD

Binnen de VVD voer Wilders een 'rechtsere' (meer conservatief-liberale) koers, wat wrijving tussen hem en andere VVD'ers veroorzaakte. Eind augustus 2004 kwam dit tot een confrontatie als gevolg van twee gebeurtenissen. Ten eerste schreef Wilders een pamflet samen met zijn fractiegenoot Gert-Jan Oplaat waarin hij de nieuwe, rechtse koers beschreef die de VVD naar zijn idee zou moeten volgen. Ten tweede weigerde Wilders in te stemmen met de officiële mening van de fractie dat Turkije, wanneer dit land aan bepaalde voorwaarden voldoet, ooit EU-lid zou kunnen worden. Wilders wilde Turkije hoe dan ook uitsluiten en weigerde zich te onderwerpen aan de fractiediscipline. Dit was een principieel punt, want de VVD deelde haar mening met een ruime Kamermeerderheid en Wilders' tegenstem zou de besluitvorming niet beïnvloeden.

Afsplitsing: Groep Wilders

Op 2 september 2004 maakte Wilders bekend zich van de VVD-fractie te willen afscheiden. Hij besloot verder te gaan als eenmansfractie en koos daarvoor de naam Groep Wilders. Dit besluit viel niet goed bij de VVD. Omdat Wilders bij de verkiezingen onvoldoende voorkeurstemmen had verkregen om direct te zijn verkozen, vond een groot deel van de VVD dat hij zijn zetel moest afstaan aan de partij. Wilders honoreerde deze wens echter niet.